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Los españoles suspendemos en fotoprotección, o al menos así lo dejan claro las cifras. Según la Encuesta Nacional sobre Fotoprotección, realizada por el Consejo General de Colegios Farmacéuticos, cada vez es mayor el grado de conocimiento sobre la importancia de la protección solar, pero todavía es fundamental continuar con las campañas de sensibilización en torno a la fotoprotección. Los datos muestran que un 36,6% de los 1.923 encuestados en toda España suspende en conocimientos de fotoprotección, mientras que el 32,50% consigue un aprobado y, el resto -30,90%- cuenta con un elevado conocimiento sobre la protección solar.

Una buena prevención evita el desarrollo de enfermedades de la piel. Una de ellas, es el melanoma.

Melanoma

Una de las consecuencias de una exposición prolongada y frecuente al sol puede ser el melanoma, un tipo de cáncer de piel que aparece cuando los melanocitos (células) se convierten en malignos. Estas células elaboran la melanina, responsable del color de piel, pelo y ojos. Funciona como fotoprotector frente a la radiación solar y evita que ésta dañe las estructuras y tejidos del cuerpo.

Para remediarlo y evitar el desarrollo de un melanoma, son fundamentales unos cuidados básicos a lo largo del año y una buena protección frente al sol. Por este motivo, la Academia Española de Dermatología y Venerología organiza el Día del Euromelanoma, que tendrá lugar el próximo 25 de mayo y que se enmarca dentro de la campaña de sensibilización frente a esta enfermedad. Esta campaña celebra este año su décimo aniversario.

Combatir el sol

La crema solar es una herramienta fundamental para combatir los efectos de las exposiciones directas al sol. Evita que los rayos ultravioleta (sol, UVB, UVA) deterioren y dañen los tejidos. Sin embargo, los datos de la encuesta muestran que el 87,6% de la población no se aplica de forma correcta el fotoprotector… como apunta Conejo-Mir: “Si te lo pones, te lo pones de verdad, no sólo un poquito”.

Es necesario reforzar la educación en el uso de protectores tradicionalmente reservados a días de sol y playa, y potenciar su empleo diario a la hora de exponernos al sol: en el paseo, practicando deportes al aire libre… así como en persona que siguen tratamientos con medicamentos fotosensibles.

La mejor forma de utilizar una crema protectora es:

• Aplicándola sobre la piel seca 30 minutos antes de la exposición al sol. En caso de tomar un baño volver a untar la piel.
• Echar una capa gruesa para que la crema sea efectiva.
• El factor de protección debe ser alto, a partir 20 y 30, según los expertos.
• Evitar una exposición prolongada en las horas del día de mayor radiación, entre las 12:00 y las 16:00 horas.
• Consultar al médico o farmacéutico en caso de tomar algún medicamento que pueda ser fotosensible.

Otras herramientas útiles en la lucha contra el cáncer de piel son:

• Utilización de sombreros frente a las gorras, ya que los primeros protegen del sol otras zonas como el cuello, la cara y las orejas, lugares del cuerpo donde se encuentra, con frecuencia, el principio del melanoma.
• Emplear gafas de sol, siempre de una calidad contrastada.
• Las ropas de color oscuro son otro aliado contra el sol, ya que absorben mucho mejor las radiaciones solares que el resto de prendas de colores más suaves.

Autoevaluación

Otra forma de prevención es la autoevaluación, es decir, la exploración del cuerpo en busca de lunares malignos o cambios en los mismos. De hecho, los lunares o pecas son simples grupos de melanocitos, aunque en algunos casos pueden llegar a ser malignos y desarrollar, así, el cáncer de piel. Para ello, los expertos recomiendan realizar un estudio del cuerpo una vez al mes y controlar el cambio de color y tamaño de los lunares o manchas cutáneas. Normalmente, una persona suele tener entre 10 y 40 pecas o nevus, como se denominan científicamente, y pueden ser congénitos (de nacimiento) o atípicos (adquiridos a lo largo de la vida).

Pero, ¿cómo se sabe si estamos ante un melanoma o un simple lunar? Atendiendo al método ABCD:

• Asimetría (A) Los melanomas suelen tener una forma irregular (asimétrica), mientras que los lunares son simétricos.
• Borde (B) Un melanoma a menudo presenta bordes desiguales, al contrario que las pecas, cuyo borde es regular.
• Color (C) Los lunares benignos presentan un color uniforme y marrón, al contrario que los malignos, que presentan varias tonalidades o muchas sombras negras o marrones.
• Diámetro (D) El diámetro es otro factor indispensable para identificar pecas malignas. Suelen medir más de seis centímetros de diámetro. Los lunares que no son peligrosos suelen medir menos.

Es particularmente útil el sencillo formulario que aparece en que la página web de la campaña Euromelanoma.

El papel del farmacéutico

Las oficinas de farmacia ocupan un papel relevante en la lucha contra el melanoma. Según la encuesta realizada por el Consejo General de Farmacéuticos, el 70% de la población encuestada compra los protectores solares en una farmacia, y el 61,4% suele consultar sobre la fotoprotección adecuada a su farmacéutico. De esta forma, son los farmacéuticos las personas de referencia para resolver dudas sobre la mejor forma para protegerse del sol, siendo el mejor conocedor de sus pacientes lo cual le permitirá aconsejar el producto que mejor se adecue a las necesidades de cada uno.